Tambellini tillbaka – bäddat för succé
Växjö Lakers har tagit poäng i 15 raka SHL-matcher. De har samtidigt vunnit 14 av de 15 matcherna. Det finns väldigt få orosmoln på den brandgula himlen inför stundande slutspel. Och lagom till sista femtedelen av grundserien presenterar sportchefen Henrik Evertsson ett mycket spännande nyförvärv.
Runt nyår 2014/15 presenterades Josh Hennessy och Jeff Tambellini. Duon debuterade i samma match och hittade varandra direkt. I det följande slutspelet klev Jeff Tambellini fram som en riktig hjälte. Han avgjorde till exempel en kvartsfinal mot Örebro i sudden och han gjorde även 2–2 och fixade förlängning i den historiska matchen där Tuomas Kiiskinen sköt guldet till Växjö.
Efter guldet i Växjö återvände forwarden till Nordamerika och Tampa Bays organisation. Där blev det dock bara spel i AHL med Syracuse Crunch, men 49 poäng på 65 matcher är ett klart godkänt facit. Inför denna säsong presenterades Jeff Tambellini som nyförvärv i Djurgården. Där blev det bara nio poäng på 41 matcher.
Trots det sistnämnda är jag ganska övertygad om att forwarden kommer att höja sitt snitt betydligt i Växjö Lakers. Han kommer till en serieledare som har goda möjligheter att vinna även om han inte levererar. I truppen finns fortsatt Josh Hennessy och duon har hittat varandra tidigare. Med tanke på hans svaga säsong finns möjlighet till dubbel jackpott för Henrik Evertsson om duon hittar kemin från våren 2015. Nordamerikanska spelare har också en förmåga att vara som allra bäst när det gäller som mest. ”Grundserien är bra, slutspelet är ännu bättre”, minns jag att Rhett Rakhshani, ofta tredjelänk med Hennessy/Tambellini, sade under slutspelet 2015.
Ännu fler glädjeämnen hittar vi på backplats i Växjö Lakers. Philip Holm och Calle Rosén debuterade i Tre Kronor under förra veckan och båda imponerade direkt. Samtidigt är Teemu Laakso på väg tillbaka från skada. Sam Hallam har en otroligt stark trupp att använda sig av. Målvakten Joacim Eriksson ser också ut att ha hittat slutspelsformen i god tid.
I mina ögon har Växjö Lakers gjort precis allt vad man kan för att skaffa sig möjligheten att gå långt i ett slutspel. Samtidigt handlar det om att vinna tolv matcher mot formtoppade lag på andra sidan. Frölunda blir förstås en ruskigt tuff motståndare och det ska bli väldigt spännande att se om Skellefteå stegrar formen under de matcher som återstår av grundserien. På torsdag får vi en första känsla i toppmötet Skellefteå–Växjö Lakers.
Efter ett par förluster svarade Tingsryd för en otroligt stark trea borta mot BIK Karlskoga i fredags. Det följdes upp med en förlust mot Timrå efter en svag andraperiod. Det mesta pekar mot slutspelsserie för TAIF och det innebär ett par extramatcher även denna säsong.
Inför matchen mot Timrå presenterades dock en mycket viktig nyhet för klubbens framtidsplan. Tränaren Magnus Sundquist stannar ytterligare två säsonger. Det innebär att klubben nu nått den där kontinuitet som alla efterfrågar. Niklas Rubin och Magnus Sundquist – jag tror att få Tingsrydsfans hade valt några andra att skriva de första förlängningarna med.
